En morbid annonse er utgangspunktet for denne makabre historien. En filmskaper og hans crew, sannsynligvis på jakt etter oppmerksomhet, rykker inn en oppsiktsvekkende annonse hvor de etterlyser selvmordskandidater som de kan filme og følge på vei mot den endelige beslutningen. Flere enn ti svarer på annonsen, og den utkårede er en britisk student som har fått diagnosen uhelbredelig hjernesvulst. Som tilskuer blir vi vitne til hvordan filmteamet og den utvalgte diskuterer ulike løsninger. Vi får innblikk i britens kvaler, men også temmelig kalde og nøkterne overveielser. En av de mer hjerteskjærende sekvensene er hans møte med sin uvitende mor. Filmteamet er med ham hjem under falske premisser, og moren blir ført bak lyset og etterlatt uten å få vite sannheten om sønnens sykdom.

Etter hvert som dagen for det uunngåelige nærmer seg, oppstår imidlertid uforutsette komplikasjoner. A NECESSARY DEATH er på mange måter en utrolig historie og et rystende dokument om etikk og kunst. Hvor langt kan en filmskaper og hans team gå – egentlig?