Juan skal begynne i ny jobb som fengselsvokter og starter én dag tidligere enn planlagt. Det skulle han ikke ha gjort. I fengselet blir han slått bevisstløs og innestengt på celle 211. Samtidig inntreffer det skjebnesvangre at de innsatte i høysikkerhetsavdelingen klarer å overta kontrollen over en del av fengselet, mens alle de andre vokterne må flykte. Juan kommer etter hvert til bevissthet og i løpet av sekunder må han påta seg rollen som fengselets nyeste fange om han i det hele tatt skal ha sjanse til å overleve. Han spiller spillet sitt godt, men ting kommer enda mer ut av kontroll da opprørerne tar tre ETA-fanger som gisler og alle TV-kanaler viser dramaet på direkten. Hjemme er nemlig Juan sin gravide kone klistret til skjermen og hun blir en viktig brikke i spillet. Opprøret i fengselet brer seg også til øvrige fengsler, og med ett befinner de seg alle midt oppe i en direktesendt nasjonalpolitisk krise.