For innbyggerne i den lille byen Stanley i North Dakota har ringvirkningene av de store oljefunnene i området vært enorme. Lokale forretningsmenn og heldige grunneiere har tjent seg styrtrike, men rikdom er langt fra den eneste bieffekten av oljen. Fra ødelagt natur, klimaendringer og oljesøl til en markant økning i salget av heroin i North Dakota, er de sosiale og miljømessige konsekvensene av det sorte gullet store.

DEEP TIME er oppfølgeren til Noah Huttons dokumentar CRUDE INDEPENDENCE fra 2009. Denne gangen vender regissøren tilbake til Stanley for å fortelle historien om menneskene som lever med de ulike positive og negative konsekvensene av oljefunnene. Her møter vi familiene og grunneierne som tjener gode penger på oljerushet, men som samtidig er fullt klar over at oljeutvinningen ikke bare har positive sider ved seg. Vi møter også indianeren Marty Youngbear, som forsøker å overbevise den lokale urbefolkningen om at det er viktigere å ta vare på miljøet og integriteten enn å ta del i oljeeventyret.