Den moderne verden er full av lyder, både takket være den økende befolkningen og nye teknologiske oppfinnelser, og støy og bråk er en sentral del av hverdagen – på både godt og vondt. IN PURSUIT OF SILENCE er en meditativ utforskning av vårt forhold til stillhet og lyd, og av hvordan begge deler påvirker våre liv. Komponist John Cage mente at stillhet kan, og burde, bli regnet som musikk, og med sitt banebrytende og kontroversielle stykke «4'33"» utfordret han musikkpublikummets forståelse av lyd og fravær av lyd.

Patrick Shens dokumentar starter med en hyllest til Cages prosjekt, og spinner videre på komponistens tanker om temaet. Shen betrakter stillhet fra et spirituelt og filosofisk perspektiv, og ser nærmere på virkningen den har på kropp og sinn, samt hvorfor fascinasjonen og behovet for stillhet i dag er større enn noensinne. Akkompagnert av et minimalistisk lydspor får vi servert intervjuer med blant annet forskere, leger og munker, om nødvendigheten av stillhet for mennesket.