PAWN STREET utspiller seg på og rundt et pantelånerkontor i Torino, og gjennom øynene til den unge, nyansatte Stefano får vi et innblikk i skjebnene til menneskene som tvinges til å pantsette sine kjæreste eiendeler for småpenger. Blant annet møter vi Sandra, en ung transseksuell som bytter inn pelsdyrkåpen sin og fanger den unge ekspeditørens interesse i en diskret, men øm blikkveksling, og et eldre ektepar som havner i pengeknipe, hvilket gir seg utslag i lyssky aktivitet på gaten utenfor pantelånerkontoret. Gradvis går det også opp for Stefano at hans eldre kollega Sergio opererer i en etisk gråsone, og etter hvert tvinges han til å ta stilling til hvorvidt han skal rapportere ham til sjefen eller bli med på spillet.

Regissør Irene Dionisio har bakgrunn fra installasjonskunst og dokumentarfilm, og hennes spillefilmdebut preges av et unikt øye for detaljer. PAWN STREET er et velspilt og velregissert drama om penger, desperasjon og sosiale tabuer, direkte fra kritikerprogrammet ved filmfestivalen i Venezia.