Som innbygger i et land hvor sosiale normer i stor grad dikterer hvor vellykket man har rett til å føle seg, har japanske Ryuichi funnet sitt kall i livet: Han er grunnlegger av firmaet I Want To Cheer You Up Ltd, en av stadig flere bedrifter som leier ut familiemedlemmer, venner og ektefeller for å forhindre klientenes ydmykelse i sosiale sammenkomster. Sammen med sin trofaste gruppe skuespillere kjemper Ryuchi for den overflatiske vellykketheten, vel vitende om at fasadens opprettholdelse iblant er viktigere enn at sannheten kommer frem. Etter hvert viser det seg at dette siste også gjelder ham selv, da han overfor sin intetanende familie tar del i det samme dobbeltspillet.

Med RENT A FAMILY INC. har regissør Kaspar Astrup Schröder både skapt en svært interessant karakterstudie og et fascinerende bilde av en høyst besynderlig vekstbransje. Samtidig berører dokumentaren også noen grunnleggende spørsmål om sosial status og den rolle våre medmenneskers mening spiller for vår egen selvfølelse.