I 1995 reiser den unge norske kunstneren Hans Christian Ostrø til India på jakt etter nye impulser og en dypere mening med livet. På vei gjennom de vakre Kashmir-fjellene blir han kidnappet av geriljagruppen al-Faran, og i fangenskap skriver han i hemmelighet brev og dikt til søsteren Anette på det han får tak i av papir. Etter fem uker blir Hans Christian drept av gisseltakerne, men lappene blir senere funnet på kroppen hans, og tretti år senere bruker filmskaper Anette Ostrø brorens egne ord til å nærme seg det som skjedde. Brevene og diktene flettes sammen med fotografier, arkivmateriale og nye opptak fra landskapene Hans Christian reiste gjennom, og gir et nært innblikk i tankene hans under fangenskapet. SVANESANG er både en poetisk og spennende fortelling om Hans Christians siste måneder, og en dypt personlig skildring av tapet av en bror. Dokumentaren er en gripende refleksjon over tap, frykt, tilgivelse og hvordan man bevarer sin menneskelighet i møte med det utenkelige.