Vi befinner oss i England på starten av 1700-tallet. Dronning Anne hersker over kongedømmene England, Skottland og Irland, og ved hoffet hennes kjemper en rekke ambisiøse adelsmenn og -kvinner om hennes gunst. Ingen står dronningen nærere enn Sarah Churchill, hertuginnen av Marlborough, men når hennes kusine Abigail, baronessen av Masham, snubler inn i dronningens indre krets, starter en bitter maktkamp om statusen som dronningens favoritt. På papiret har vi med andre ord å gjøre med et klassisk kostymedrama. Det er bare én liten detalj – THE FAVOURITE er regissert av Yorgos Lanthimos.

Ikke siden Peter Greenaways THE DRAUGHTSMAN’S CONTRACT har intriger i britiske herskapshus vært skildret like stilsikkert som dette, og ikke siden Michael Winterbottoms A COCK AND BULL STORY har noen angrepet sjangeren med samme nivå av fandenivoldsk oppfinnsomhet. Med Lanthimos’ faste samarbeidspartner Rachel Weisz, den allsidige Oscar-vinneren Emma Stone og britisk tv-dramas førstedame Olivia Colman i hovedrollene, er dette et kostymedrama ulikt noe du har sett tidligere.