Andrea er havnet i en eksistensiell krise og bestemmer seg for å gå i kloster. Han tar fatt på tilværelsen bak murene og vet at han blir fulgt nøye for å testes om han passer til dette livet – er han kallet til å bli del av ordenen og avlegge løfte? Etter hvert som prestene instruerer ham i rettroenhet, oppdager Andrea at det finnes mer mellom veggene enn bønn og taushet der han observerer prestene, munkene og novisene. Klosteret blir et univers hvor hvert et blikk og hver lyd synes å indikere intrige, ettersom novisene blir bedt om å rapportere andres svakheter hvis de kommer over dem. For Andrea blir livet med bønner, ritualer og timevise leseøkter også til konstant overvåkning og sjelegransking. Samtidig prøver novisene å glemme sitt eget selvbilde og på denne måte finne frem til Gud.