Carl Cox, David Guetta, Paul Oakenfold, Pete Tong og Louis Vega er bare noen av de anerkjente dj-ene vi møter i denne grundige dokumentarfilmen om den elektroniske dansemusikkens historie. I likhet med populærmusikken for øvrig er denne sjangeren inne i en periode hvor spillereglene er i endring, og hvor publikum finner nye måter å oppleve og betale for musikk på. Og selv om dj-er stadig oftere er headlinere på festivaler og stadionkonserter verden over, ser man også at flere kjente klubber og konsepter legges ned.

I WHAT WE STARTED ser regissørene Bert Marcus og Cyrus Saidi tilbake på legendariske nachspielopptredener i Detroit og hemmelige rave parties på den britiske landsbygda på 80- og 90-tallet, og intervjuer veteranene som har vært med helt siden den gang. Er det i disse idealistiske grasrotbevegelsene eller hos verdensberømte stjerne-dj-er som det unge nederlandske stjerneskuddet Martin Garrix at vi finner nøkkelen til EDM-sjangerens fremtid?