Da afghanske Najiba Noori bestemte seg for å lage en dokumentar om sin mor Hawa, var tanken å lage en optimistisk film. Etter å ha levd under Talibans kvinneundertrykkende regime, var nemlig Hawa endelig i gang med å lære seg å lese. I tillegg var hun i ferd med å løsrive seg fra sin ektemann, som hun ble gift med da hun var 13 og han 43. Takket være moren hadde Najiba fått en god utdannelse og levd et fritt liv som journalist i Kabul, og alt i alt så det ut til at utviklingen gikk i en positiv retning. Men så trekker USA seg ut av Afghanistan, og kort tid etter sitter Taliban igjen ved makten. Plutselig er klokken skrudd tilbake i tid, og Hawas 14 år gamle barnebarn Zahra må sendes til en annen kant av landet for å unngå å bli tvangsgiftet av Taliban. WRITING HAWA er satt sammen av opptak gjort over en periode på fem år, og skildrer hvordan det afghanske patriarkatet har påvirket livene til tre generasjoner kvinner fra hazarafolket. Regissør Najiba Noori vant kritikerprisen på dokumentarfestivalen IDFA med denne åpenhjertige, modige og dypt personlige filmen som minner oss om at rettighetene vi i dag tar fullstendig for gitt at kvinner har, i realiteten kan være svært sårbare.