Unge Maryam er blitt dømt til døden for drapet på sin ektemann Nasser, men får én sjanse til å slippe dødsstraff: Ved å delta på et direktesendt tv-program og trygle Nassers slektninger om tilgivelse, kan hun bli benådet. Mens vi følger Maryam backstage og gjennom den skjebnesvangre sendingen, nøstes historien om drapet og det «midlertidige ekteskapet» langsomt opp. Ved å blande formgrep fra iransk arthouse-drama med en amerikansk-inspirert gameshow-dramaturgi, skrur regissør Massoud Bakhshi sakte, men sikkert til nerven i fortellingen til publikum sitter ytterst på setekanten.

YALDA, A NIGHT FOR FORGIVENESS er en fengslende og eksepsjonelt spennende film, som blir desto mer fascinerende når man vet at denne typen tv-programmer faktisk eksisterer i Iran. Filmen skildrer kvinners posisjon i et samfunn hvor lovene favoriserer menn i alle sammenhenger, og hvor religion gjennomsyrer samtlige deler av samfunnslivet. Dette nervepirrende dramaet er et mesterstykke i å dramatisere sosiale problemstillinger ved hjelp av sjangerfilmens virkemidler.