I september 1988 utga den britiske forfatteren Salman Rushdie romanen «The Satanic Verses» («Sataniske vers»), og et snaut halvår senere utstedte Irans øverste leder ayatollah Khomeini en fatwa som oppfordret verdens muslimske befolkning til å henrette ham for blasfemi. Dette ble starten på mange år med attentatforsøk mot både Rushdie og andre som bidro til å oversette og utgi boken. Her til lands vil mange huske at hans norske forlegger William Nygaard ble forsøkt drept i 1993. Rushdie selv slapp langt på vei unna med skrekken – helt til han i 2022 ble knivstukket femten ganger under et foredrag i den lille byen Chautauqua nordvest i delstaten New York. KNIFE: THE ATTEMPTED MURDER OF SALMAN RUSHDIE bygger på Rushdies bok «Knife: Meditations After an Attempted Murder», og gir en intim og personlig skildring av forfatterens liv etter utgivelsen av den beryktede romanen for snart førti år siden. Den produktive og dyktige Alex Gibney har fått utstrakt tilgang til Rushdie, og ved hjelp av arkivmateriale og private opptak har han satt sammen en innsiktsfull og tankevekkende film som minner oss om at reell ytringsfrihet aldri har vært noe man kan ta for gitt.