K2 er ikke det høyeste fjellet i verden, men blant fjellklatrere er det kjent som det mest utfordrende. Dermed har det med årene antatt karakter av en svenneprøve blant klatrere – om enn en potensielt skjebnesvanger én. THE SUMMIT forteller historien om et slikt skjebnesvangert forsøk på bestige fjellet, nemlig den beryktede ekspedisjonen i 2008, da 25 erfarne og svært godt forberedte klatrere la ut mot toppen, og kun 14 kom tilbake i live.

Da nyheten om ekspedisjonens fatale utfall ble kjent, resulterte det umiddelbart i en rekke spekulasjoner blant nettdebattanter, som med karakteristisk selvsikkerhet mente seg å ha den hele og fulle oversikten over hva som egentlig hadde skjedd. THE SUMMIT er regissør Nick Ryans forsøk på å kartlegge de tilgjengelige fakta i saken: Ved hjelp av arkivbilder fra ekspedisjonen og bemerkelsesverdig troverdige rekonstruksjoner, har han laget en dokumentar som både er en nitid dissekering av 2008-ekspedisjonen og en spennende og medrivende film om fjellklatring.